Cirurgia para Catarata Congênita em Montes Claros, Guanambi e Januária

23/10/2026

Catarata congênita: o que é, quais são os sinais e como é feito o tratamento?

O que é catarata congênita?

A catarata congênita é uma condição caracterizada pela opacificação parcial ou total do cristalino, lente natural localizada no interior do olho. Essa estrutura permite que a luz atravesse o globo ocular e seja focalizada adequadamente na retina.

Quando o cristalino perde sua transparência, a passagem da luz pode ser prejudicada, comprometendo a formação de imagens nítidas.

A alteração pode estar presente desde o nascimento ou se desenvolver durante os primeiros meses ou anos de vida. Pode acometer um ou ambos os olhos e apresentar diferentes graus de intensidade.

Algumas cataratas são pequenas e não interferem significativamente na visão. Outras, quando atingem a região central do cristalino e bloqueiam a passagem da luz, podem prejudicar o desenvolvimento visual da criança.

Uma das principais preocupações é a possibilidade de desenvolver ambliopia, popularmente conhecida como olho preguiçoso. Isso acontece quando o cérebro não recebe imagens adequadas durante uma fase importante do desenvolvimento visual, comprometendo a formação da visão.

Por isso, a catarata congênita exige atenção especial e avaliação de um oftalmologista com experiência em oftalmologia pediátrica.

Quais são as causas da catarata congênita?

A catarata congênita pode apresentar diferentes origens. Em alguns casos, está relacionada a alterações genéticas ou hereditárias. Em outros, pode ocorrer devido a condições que afetam o desenvolvimento do bebê durante a gestação.

Entre as principais causas estão:

1. Alterações genéticas e hereditárias: algumas alterações genéticas podem interferir na formação e no desenvolvimento do cristalino. A catarata pode ocorrer isoladamente ou estar associada a síndromes genéticas.

2. Infecções durante a gestação: algumas infecções maternas podem afetar o desenvolvimento ocular do bebê, como rubéola, citomegalovírus e toxoplasmose.

3. Alterações metabólicas: determinadas doenças metabólicas, como a galactosemia, podem provocar alterações no cristalino e favorecer o desenvolvimento de catarata.

4. Síndromes e doenças sistêmicas: algumas condições que comprometem o desenvolvimento da criança também podem apresentar manifestações oculares, incluindo a catarata.

5. Causas idiopáticas: em uma parcela dos casos, mesmo após a investigação médica, não é possível identificar uma causa específica.

É importante destacar que nem toda catarata congênita apresenta uma causa identificável e que a investigação depende do histórico clínico, dos achados oftalmológicos e das características de cada criança.

Quais são os sinais e sintomas da catarata congênita?

A identificação da catarata congênita pode ser um desafio, principalmente porque bebês ainda não conseguem comunicar dificuldades visuais.

Em alguns casos, a alteração é percebida durante os exames realizados na maternidade. Em outros, os sinais aparecem gradualmente, conforme a criança começa a desenvolver suas habilidades visuais.

Entre os principais sinais de alerta estão:

• Pupila esbranquiçada: um dos sinais mais importantes é a presença de uma aparência branca ou acinzentada na região da pupila, condição conhecida como leucocoria.

• Reflexo vermelho ausente ou alterado: durante o exame oftalmológico, pode ser observada uma diferença no reflexo luminoso dos olhos.

• Dificuldade para fixar o olhar: o bebê pode apresentar dificuldade para direcionar os olhos para rostos, objetos ou fontes de luz.

• Estrabismo: desalinhamento dos olhos que pode estar associado à alteração visual.

• Nistagmo: movimentos involuntários e repetitivos dos olhos, que podem surgir em casos de comprometimento visual importante.

• Pouca resposta a estímulos visuais: a criança pode demonstrar dificuldade para acompanhar objetos ou reconhecer estímulos visuais adequados à idade.

Nem todos esses sinais estão presentes em todas as crianças. Além disso, a presença de uma pupila branca não significa necessariamente catarata, pois outras doenças oculares também podem provocar leucocoria.

Atenção: ao perceber uma pupila esbranquiçada, um reflexo vermelho alterado ou qualquer mudança suspeita na aparência dos olhos da criança, procure avaliação oftalmológica com urgência. A leucocoria também pode ser um sinal de doenças graves, como o retinoblastoma.

Como é feito o diagnóstico da catarata congênita?

O diagnóstico precoce é fundamental para evitar prejuízos permanentes ao desenvolvimento visual da criança.

Uma das principais ferramentas utilizadas na triagem neonatal é o Teste do Reflexo Vermelho (TRV), popularmente conhecido como teste do olhinho.

O que é o teste do olhinho?

O teste do olhinho é um exame simples, rápido e indolor, realizado com um aparelho chamado oftalmoscópio.

Durante o procedimento, uma luz é direcionada aos olhos do bebê para avaliar o reflexo produzido pelas estruturas internas do globo ocular.

Em condições normais, espera-se observar um reflexo avermelhado, semelhante ao brilho que aparece nos olhos em algumas fotografias com flash.

Quando existe alguma alteração que dificulta a passagem da luz, como uma catarata significativa, o reflexo pode estar ausente, diminuído, esbranquiçado ou apresentar diferenças entre os dois olhos.

No Brasil, a recomendação é que o teste seja realizado pelo pediatra nas primeiras 72 horas de vida ou antes da alta da maternidade. Alterações no resultado exigem encaminhamento urgente para avaliação oftalmológica.

É importante lembrar que o teste do olhinho é um exame de triagem e não substitui uma avaliação oftalmológica completa. Mesmo quando o resultado é normal, o acompanhamento da saúde ocular deve continuar durante a infância.

Quais outros exames podem ser necessários?

Quando existe suspeita de catarata congênita, o oftalmologista pode solicitar exames complementares para avaliar a extensão da alteração e identificar possíveis condições associadas.

Entre eles estão:

Biomicroscopia: permite examinar as estruturas anteriores do olho e identificar a localização e as características da opacidade do cristalino.

Avaliação do reflexo vermelho: auxilia na identificação de alterações que interferem na passagem da luz pelo eixo visual.

Refração: avalia possíveis erros refrativos, como miopia, hipermetropia e astigmatismo.

Exame de fundo de olho: permite avaliar a retina e o nervo óptico, quando a transparência dos meios oculares possibilita a visualização.

Ultrassonografia ocular: pode ser utilizada quando a catarata impede a visualização adequada das estruturas internas do olho.

Dependendo do caso, também podem ser indicadas investigações genéticas, metabólicas e infecciosas para identificar a origem da alteração.

Quais são os tratamentos para catarata congênita?

O tratamento depende de fatores como tamanho, localização e intensidade da opacidade, idade da criança, comprometimento visual e presença de outras alterações oculares.

Nem toda catarata congênita precisa ser operada imediatamente. Quando a opacidade é pequena, periférica e não compromete significativamente a visão, o oftalmologista pode recomendar acompanhamento periódico.

Entretanto, quando a catarata interfere na passagem da luz e prejudica o desenvolvimento visual, a cirurgia pode ser necessária o mais precocemente possível.

1. Acompanhamento oftalmológico

Nos casos em que a catarata não compromete significativamente a visão, pode ser indicado o acompanhamento regular para observar possíveis mudanças na opacidade do cristalino e no desenvolvimento visual.

Durante esse período, o oftalmologista avalia a capacidade de fixação, o alinhamento dos olhos e a evolução da visão.

A frequência das consultas depende das características de cada caso.

2. Correção óptica

Em determinadas situações, especialmente quando a catarata é parcial e não compromete o eixo visual, podem ser utilizados óculos ou lentes de contato para corrigir erros refrativos associados.

Essa abordagem não remove a catarata, mas pode auxiliar na qualidade da visão quando existe transparência suficiente do cristalino para permitir a passagem da luz.

3. Cirurgia de catarata congênita

Quando a opacidade compromete significativamente a visão, a cirurgia é considerada a principal forma de tratamento.

O procedimento consiste na remoção do cristalino opacificado, permitindo que a luz volte a alcançar as estruturas internas do olho.

Diferentemente da cirurgia realizada em adultos, o tratamento cirúrgico em crianças exige cuidados específicos, principalmente porque o sistema visual ainda está em desenvolvimento.

A indicação do momento ideal para a cirurgia depende da idade, da intensidade da catarata e do comprometimento visual. Cataratas densas que bloqueiam o eixo visual podem exigir intervenção nas primeiras semanas de vida, para reduzir o risco de ambliopia.

Durante a avaliação, o cirurgião também determina a melhor estratégia para corrigir a ausência do cristalino após sua remoção.

Em alguns casos, pode ser indicado o implante de uma lente intraocular (LIO). Em bebês muito pequenos, entretanto, a decisão sobre o implante precisa ser individualizada, podendo ser preferida inicialmente a correção com lentes de contato ou óculos.

4. Tratamento da ambliopia

Após a cirurgia, a criança pode precisar de tratamento complementar para estimular o desenvolvimento visual.

Uma das estratégias utilizadas é a oclusão ocular, conhecida popularmente como tratamento com tampão.

Nos casos em que existe diferença de visão entre os olhos, o oftalmologista pode recomendar a cobertura temporária do olho com melhor visão para estimular o olho mais comprometido.

O tempo de utilização e a duração do tratamento dependem da idade, da resposta visual e das características individuais.

Essa etapa é fundamental, pois a remoção da catarata, isoladamente, nem sempre garante o desenvolvimento de uma visão adequada.

O que pode acontecer se a catarata congênita não for tratada?

A ausência de tratamento nos casos de catarata visualmente significativa pode provocar consequências importantes para o desenvolvimento ocular.

Durante os primeiros anos de vida, o cérebro precisa receber estímulos visuais adequados para desenvolver corretamente a capacidade de enxergar.

Quando a passagem da luz é prejudicada por uma catarata importante, o cérebro pode não desenvolver adequadamente a visão do olho afetado.

Entre as possíveis consequências estão:

• Ambliopia, conhecida como olho preguiçoso.

• Redução permanente da acuidade visual.

• Estrabismo.

• Nistagmo.

• Dificuldades no desenvolvimento das habilidades visuais.

 

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